首映日2.7%的排片占比，不到500万的全国票房，让《心灵奇旅》这部皮克斯动画新作陷入窘境。

然而豆瓣9.2的超高开分，又使其成为2020年度真正的压轴佳作。在随后影迷们自来水式的口碑发酵中，这部被严重忽视的动画电影，终于略微翻身，在排片量的提高下，票房如今已冲破2亿。

《心灵奇旅》以其品质和口碑在票房上的逆袭，不单单因为它的导演乃是拍出过《怪兽电力公司》、《飞屋环游记》和《头脑特工队》等部部封神的彼特·道格特，也不仅仅是由于杰米·福克斯、蒂娜·菲等优秀配音演员的参与。

它能成功唤起大众心理共鸣的根源，在于让所有普通人可以正视平凡度日的姿态，也让所有成功者开始反思走下巅峰之后的庸常。

而这一切得从一位爵士乐钢琴手乔说起。 乔人到中年，工作不稳，但他心中一直有个爵士乐演奏的梦想。然而当这天终于到来时，乔却掉进下水道，濒临死亡。

在灵魂空间奋力挣扎后，乔暂时摆脱投胎转世的危险，进入“生前世界”。

在这里，所有未投胎的灵魂都需要进行人格组装，宛如工业生产线上的产品。而最重要的一步，则是需要找到他们生命中的“火花”，一种类似动力和目标的东西。 乔则在误打误撞中，成为了“导师”，需要为这些尚没有火花的灵魂们一起摸索。在此，他碰到了本片的另一位主角——代号“22”的初代灵魂。

22号可谓是“生前世界”的钉子户，她对一切都提不起兴趣，所以也因找不到火花，竟数千年来没有投胎转世。即使圣贤如特蕾萨修女、科学家哥白尼、天才拳击手阿里都对她彻底没招。 所以，在乔和22号这对师徒关系中，前者是一个奋力挣扎、不愿死去的求生者，而后者却是一位漠视一切、毫无生欲的守死人。

幸而，当22号得知乔的求生目的后，为他找到了人世和灵魂之间的穿越空间。可功败垂成地是，乔和22号同时掉落人间，乔的灵魂附着在一只猫身上，而22号却顺利地进入了乔的肉身里。 由此，22号开始了一场妙趣横生的人间半日游。吃披萨、洗澡、理发、坐地铁，她从一个对投胎转世、生而为人无比厌恶的灵魂，逐渐感受到人世间的乐趣。她深深怀疑，自己的火花或许便是走路、看天空之类的琐细之事。

而乔对此却嗤之以鼻，因为在他看来，这些琐事和燃起人们生命斗志的火花毫不相称，22号只不过是因为附着在自己的肉体上，产生错觉而已。 在两者争执的背后，其实暗藏着乔急迫地想要重返自己的肉身，前往偶像的爵士乐演奏会，实现毕生的梦想，和22号欲借用乔的肉身，继续寻找属于自己的火花之间的矛盾。

《心灵奇旅》的故事落点，便是乔和22号之间的这段争论。影片最后，他们各得其所，分别找到了自己所理解的火花，但是由此延伸而来的丰厚寓意，却足以令我们不断反思。 不难发现，本片其实是在用两个性格截然相对的角色，形成故事张力，制造强烈的戏剧冲突。这一点在导演道格特之前的三部影片中，有着同样的设定。

《怪兽电力公司》让一个拥有吓人天赋的毛怪苏利文，和一个只能做打工仔的麦克成为好朋友；《飞屋环游记》则是将脾气古怪、寡言少语的老头卡尔，和活泼可爱、喋喋不休的小男孩小罗置于同一空间；《头脑特工队》更为明显，操控愉快情绪的乐乐，得和整日郁闷的忧忧一起为小女孩莱莉共渡难关。 显然，道格特深知，越是极端反差的性格对照，越是能碰撞出鞭辟入里的人生见地。

《心灵奇旅》让求生久久不得的乔，与等死千年的22号，在生之欲和死之惑中不断共情，最终催逼出一个看似大而空，实则深不见底的拷问：我们究竟为什么而活着？ 在22号看来，生命本身没有任何意义，所谓的火花也提不起自己的任何兴趣。但为其理发的黑人小哥的一番话，让她陷入了沉思。

这位理发师早年间本想成为一名兽医，但是由于女儿身体不好，他选择了学费更便宜的理发学校。可这并没有令他感到失落，他重新找到了生命的乐趣，那便是在理发过程中遇到更多有趣的人，而让客人们看起来更加有型，同样能令自己充实骄傲。 

与其形成对比的是，当乔终于实现梦想，和偶像同台演出后，他本以为自己会有巨大的不同，可一切却照常如旧。偶像的一则寓言让他若有所悟。

一条小鱼对老鱼说，我想要找到海洋，老鱼说，你现在就在海洋之中啊！小鱼不满地说，这儿只有水而已，我的目标是海洋！ 在乔的眼中，他本以为爵士乐演奏才是自己的海洋，可事实却是，海洋只是生活本身而已。 

理发师的切身故事，让我们懂得火花无所谓恒定，它既可以是兽医，也可以是理发，更可以是走路、吃披萨和呆呆地看着天空落叶。生命从不需要理由才能产生愉悦和动力，因为流过生命长河的总和，足以值得我们珍惜和感动。

而有关小鱼的寓言故事，则让所有怀揣着单一目的来衡量生命价值的成功者，终究在走到目的地之后大彻大悟，其实火花只是牵引生命向前的一个由头，更多需要咂摸的幸福滋味和酸楚涩感，得回首怀念，过好当下。 

进一步来说，《心灵奇旅》用一种蓦然回首的方式向我们温情告知：每一个人都有生活的资格和价值，真正的勇气不是面对火花时的锲而不舍，而是面对平凡时的尊重坦然。

当然，导演道格特并没有让这一厚重的人生至理，以干瘪空洞的说教方式怼在观众面前。他在影片的画面风格、音乐调性和世界观设定上可谓下足了功夫。 比如他一边将纽约市区的剥啄建筑，老化地铁，以及雅致酒吧纤毫毕露地复刻展露，一边又为“生前世界”苦思冥想，创作出截然不同的视觉效果。

为此，他特地从上世纪三十年代到六十年代的世界博览会建筑物中寻找灵感，以抽象性、简约风形成和现实纽约的差异化。形如毕加索画作中人物的杰瑞和特瑞，或以太空领域中常用的气凝胶为灵感，而设计创造的灵魂形象，皆别开生面，前所未见。

而考虑到本片以爵士乐为题材，剧组特地找到赫比·汉考克、特里·林恩等一批著名的爵士音乐家作顾问，更请来爵士乐天才演奏手乔恩·巴蒂斯特完成全片的爵士乐曲弹奏。

当然，最为令影迷们大开眼界的，要数道格特在片中的一些巧妙设定。比如基于人们在“沉浸”和“沉溺”之状态时，所形成的独特范围，前者是享受火花时的快感，而后者却是被火花奴役后的癫狂，但它们同根同源，难以分割。

《心灵奇旅》能将工匠精神的睚眦必较，与电影艺术的奇思妙想熔于一炉，让我们看到了道格特所代表的皮克斯动画应有的行业良心与追求。 但与之相反的却是令人寒心的影视业现状，虽然这部影片因广大影迷们“用爱发电”，引起更多人的关注，但相比于其他靠噱头取胜的影片票房来说，它仍然显得萧条零落。可颇为讽刺的是，它所讲述的故事，却关乎“失去火花”的每一个打工人。