18世纪是欧洲的“壮游”时代，这时富裕的年轻人开始游历整个欧洲，主要前往意大利去完成学业。他们时常研究过去的艺术，并委托艺术家创作全新作品，其中包括庞贝奥·吉罗拉莫·巴托尼(1708-1787)的肖像画，克劳德-约瑟夫·韦尔内(1714-1789)和卡纳莱托(1697-1768)亦真亦幻的风景画。“壮游”对英国文化产生了深远影响，并在塑造其艺术收藏方面发挥了重要作用。贵族旅行者返回家园，效仿克劳德和普桑笔下理想化的意大利风景，重新修葺他们的乡间别墅和花园。相较之下，西班牙艺术直到19世纪初才真正被英国人发现：弗朗西斯科·德·戈雅(1746-1828)的《多娜·伊莎贝尔·德·波赛尔》肖像画是该艺术家最早被纳入英国国家美术馆收藏的作品之一。法国在这一时期出现了新颖而又感性的洛可可风格，反映了当时法兰西学院画家之间的分歧，他们中有推崇以普桑为代表的学术古典主义，另一些则更偏好丰富的色彩，崇拜鲁本斯和16世纪伟大的威尼斯画家。洛可可风格激发了格勒兹、托马斯·庚斯博罗和戈雅等不同艺术家们的灵感，并传播至德国和意大利。威尼斯画家吉安巴蒂斯塔·蒂波罗(1696-1770)和彼得罗·朗吉在洛可可风格上又加入了一些视觉幽默元素。然而在18世纪50年代，又出现了反对洛可可画派的风潮，人们希望回归到纯粹的、理想主义的、雕塑式的古代艺术形式

印象派是指19世纪末在巴黎活动的一个松散的艺术家群体。“印象派”一词最初带有贬义，首次出现在1874年的一场展览上，用以描述这个群体的作品。印象派的主要代表人物为马奈、塞尚、雷诺阿和莫奈等，他们在创作中通常采用明亮的色彩，强调光影变化效果，并经常关注现代生活中的非传统题材。在摄影技术出现期间，他们的作画模式类似于相机拍摄的“快照”。印象派画家通常在户外作画，直接面对主题进行创作，记录下对周围环境产生的即时而自然的感受。莫奈在晚期时隐居到法国北部的吉维尼，在那里建造一个大型工作室，并培育了拥有200多种鸢尾花的水上花园，它们成为画家晚期一些富有表现力的大尺幅画作的灵感来源。高更和梵高之间的友谊非常浓烈，他们是当今最受欢迎的后印象派画家，尽管在世时都没有受到赏识。高更非常仰慕塞尚，试图在自己的作品中模仿其极具结构性的技法；而梵高对色彩令人赞叹不已的运用及其生动活泼的笔触，给人以一种强烈的自然活力和艺术家独特的个性特色。透纳和英国绘画18世纪时，英国开始恢复曾在中世纪欧洲艺术占有一席之地的领先地位。对艺术家的培训开始得到改善，在19世纪初期，英国国家美术馆等一批公共博物馆机构相继成立，使所有人都能欣赏和学习艺术，尤其是在伦敦地区。这一时期的英国艺术以肖像画和透纳和英国绘画18世纪时，英国开始恢复曾在中世纪欧洲艺术占有一席之地的领先地位。对艺术家的培训开始得到改善，在19世纪初期，英国国家美术馆等一批公共博物馆机构相继成立，使所有人都能欣赏和学习艺术，尤其是在伦敦地区。这一时期的英国艺术以肖像画和风景画最为突出。庚斯博罗、雷诺兹和劳伦斯延续了凡·代克和17世纪其他伟大肖像画家的传统，致力于大规模地描绘英国社会中时尚又显贵的人物。康斯特布尔常常借鉴过去的艺术形式，并发展出一种高度创新的风景画方法。他决心在工业化永远改变萨福克乡村之前，用画笔来捕捉家乡的美丽风光，他描绘了许多儿时熟悉的景色，创作出具有纪念意义的自然主义油画。相比之下，透纳则对现代化进程十分着迷，在他的风景和海景画中纳入蒸汽火车和拖船等新技术元素，并成功地将这些现代主题融入植根于传统的新艺术风格。透纳熟悉荷兰黄金时代海洋绘画，并对17世纪法国画家克劳德非常钦佩，使其笔下的风景画充满了以光、氛围和天气为主导的诗意效果。风景画最为突出。庚斯博罗、雷诺兹和劳伦斯延续了凡·代克和17世纪其他伟大肖像画家的传统，致力于大规模地描绘英国社会中时尚又显贵的人物。康斯特布尔常常借鉴过去的艺术形式，并发展出一种高度创新的风景画方法。他决心在工业化永远改变萨福克乡村之前，用画笔来捕捉家乡的美丽风光，他描绘了许多儿时熟悉的景色，创作出具有纪念意义的自然主义油画。相比之下，透纳则对现代化进程十分着迷，在他的风景和海景画中纳入蒸汽火车和拖船等新技术元素，并成功地将这些现代主题融入植根于传统的新艺术风格。透纳熟悉荷兰黄金时代海洋绘画，并对17世纪法国画家克劳德非常钦佩，使其笔下的风景画充满了以光、氛围和天气为主导的诗意效果。